
皆さん、匂いをちゃんと感じていますか?僕は、いつの間にか匂いを感じなくなっていました。3年前にコロナにかかったときからなのか、それとももっと前からなのか、自分でも定かではありません。でも、とにかく鼻がまったく効かなくなってしまったんです。
奥さんが趣味で育てている薔薇の花を嗅がせてもらっても、全然わからない。「こんなに香ってるのに!」と奥さんに驚かれましたが、僕にはまったく感じられないんです。鼻の奥でほんの少し感じるかな…くらい。食べ物の味はまだわかるんですが、香りを楽しむ部分は完全に失われていました。自分でも気づかないうちに、匂いのある世界から切り離されていたんです。
そういえば昔は、雨が降った後のアスファルトの匂いや街中の香りを楽しんでいた記憶があります。でも今は、何も感じなくなっていました。
嗅覚を取り戻すために
これはさすがにまずい、何か損してる!と思い、ネットでいろいろ調べてみました。
「嗅覚障害」というものだそうです。近年結構同じような症状が出ている人がいるらしく、コロナの影響もあるみたいです。
治すには、手術という選択肢もあるようですが、正直ちょっと怖い。さらに調べると「嗅覚トレーニング」というものを発見しました。
ものは試しと、このトレーニングを始めてみることに。自宅で簡単にできるとのことで、材料を集めて朝晩2回、5分ずつ続けることにしました。本当は専用のキットがあるようですが、奥さんが持っていたアロマオイルで代用することに。1種類ずつ香りを嗅ぎ分ける練習を始めました。
初めて気づいた自分の状態
トレーニング初日、驚いたのはアロマオイルの匂いが
「まったく匂いがわからない」ということ。奥さんが「すごい匂いだよ!」と言うのですが、僕には何も感じられない。これは思ったより深刻だな、と実感しました。
それでも諦めずに、2–3ヶ月間続けました。初めは全然感じませんでしたが、続けるうちに微かに香りを感じるように。やがて、しっかりと匂いがわかるようになったんです!
嗅覚が復活する瞬間
ある日、嗅覚の筋道が開通した瞬間を感じました。そのとき、
鼻の奥で「ぱかっ」という音がしたんです。すると急に、香りがグッと鼻に入ってくるようになりました。あの瞬間は忘れられません。
それ以来、日常が変わりました。歩いているだけで「あ、ここはカレーの匂いがする」とか、「焼肉のいい香りがする」と感じられるようになり、木々の青い匂いも心地よく感じられます。
面白かったのは、自宅に帰ったときに「あれ、この匂い…おじいちゃん家の匂いがする」と気づいたこと。嗅覚を取り戻すことで、記憶と香りがリンクして新しい発見がたくさんありました。
嗅覚が戻ったら…意外な悩みも
ただし、ひとつ困ったことがあります。それは、
最近「おっさんの匂い」が気になるようになったこと。ふと、「あれ、なんか周りにおじさんがいる?」と感じる瞬間が増えました。
悲しいかな、それが自分自身の加齢臭だと気づくのに時間はかかりませんでした…
嗅覚を取り戻したおかげで日々の楽しみが増えた反面、自分の匂いにショックを受けるというおまけもついてきました。
まとめ
匂いを感じられることって、本当に大事なんだと実感しました。もし皆さんも、最近匂いを感じていないなと感じたら、嗅覚トレーニングを試してみてはいかがでしょうか?きっと新しい発見があるはずです。そして、嗅覚が戻ったら…ぜひ自分の匂いもチェックしてみてくださいね(笑)。
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